El sitio web italiano Giornale Della Vela realizó una especie de encuesta náutica, contando el número de embarcaciones deportivas y de recreo en aguas internacionales. Resultado: se estima que hay 33 millones de embarcaciones en el mundo (solo el 8% de ellas son veleros), y casi la mitad se concentra en Estados Unidos, que cuenta con una flota de casi 16 millones de unidades (tasa de 48 embarcaciones por 1000 habitantes).

Pero los estadounidenses no son los que más les gusta navegar. En este sentido (tasa de un barco por cada 1000 habitantes), los canadienses ocupan los primeros lugares del ranking, con una media de 234 unidades; el país tiene 8,6 millones de embarcaciones y 36,7 millones de habitantes.

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Finlandia, Noruega y Suecia oscilan entre 75 y 210 barcos por 1000 habitantes.  Nueva Zelanda tiene 153. Australia tiene 40,6. Entre los países mediterráneos, Croacia (con 25 embarcaciones por cada 1000 habitantes) y Grecia (17 embarcaciones) entran en el top 10. Italia se encuentra entre los países con el mayor número de embarcaciones de recreo registradas, 577,513, pero en la proporción de embarcaciones por cada 1000 habitantes es solo 9.
Según datos del V Congreso Internacional NÁUTICA, realizado en el Salón Náutico de São Paulo 2019, Brasil tiene alrededor de 700.000 embarcaciones de recreo y una población cercana a los 210 millones de personas (según datos del IBGE), lo que significa que tenemos 3,3 embarcaciones por cada 1000 habitantes.
En el último lugar del ranking se encuentra China, con solo 116.475 embarcaciones para una población de casi 1.400 millones de habitantes, lo que da un promedio de 0.08 por 1000. Los datos fueron recolectados con el Consejo Internacional de Asociaciones de la Industria Marina (ICOMIA), la asociación mundial de la industria náutica.